Ðề: Góc dành riêng CHELSEA
Chelsea - Liverpool, cuộc quyết chiến trên đỉnh bảng
Chiến thắng trong cuộc chạm trán tại Stamford Brigde hôm nay không chỉ đưa một trong hai đội lên độc chiếm đỉnh bảng xếp hạng, mà còn giúp họ nhìn rõ hơn về thực lực cũng như cơ hội trên đường đua đến ngôi vô địch giải Ngoại hạng.
Trong khi Arsenal chưa đạt được sự ổn định cần thiết, MU chật vật tìm lại hình bóng nhà vô địch mùa trước, thì Chelsea và Liverpool đã tận dụng triệt để thời cơ để tăng tốc, cùng nhau vượt lên dẫn đầu cuộc đua. Sau 8 trận đã đấu, đội bóng của HLV Scolari và đối thủ đến từ Merseyside chia sẻ ngôi đầu bảng với cùng 20 điểm và thành tích bất bại (6 thắng - 2 hòa). Bên cạnh sự khởi đầu mỹ mãn ấy, cả hai đội đều thể hiện những chuyển biến lớn, tích cực về chuyên môn.
Hôm hay, sân Stamford Bridge sẽ là tâm điểm của bóng đá Anh. Ảnh:
SKY.
Tại London, chỉ trong một thời gian ngắn được dẫn dắt bởi tân HLV Scolari, Chelsea dường như đã trở thành một đội bóng khác hẳn - toàn diện, mạnh mẽ và có chiều sâu hơn nhiều, dù lực lượng của họ không có nhiều biến động so với cách đây một năm. Tập thể dưới quyền "Big Phil" không chỉ biết chơi phòng ngự chắc chắn, thực dụng để tìm kiếm chiến thắng bằng mọi giá, mà còn có thể trình diễn thứ bóng đá tấn công đẹp mắt, và giành những chiến thắng đậm đà (4-0 trước Portsmouth và 5-0 trước Boro).
Bản thân HLV Scolari cũng cho thấy sự linh hoạt, tài ứng biến trong cách dùng người. Chưa khi nào kể từ ngày ông chủ Abramovich xuất hiện tại Stamford Bridge năm 2003, Chelsea rơi vào tình trạng thiếu hụt nhân lực trầm trọng như gần đây. Việc một loạt vị trí, đa phần đều là cầu thủ trụ cột, lần lượt gia nhập danh sách "thương bệnh binh", những tưởng sẽ làm họ suy yếu. Nhưng bằng những liệu pháp tâm lý tài tình và cách bố trí hợp lý, Scolari đã khai thác triệt để đội ngũ dự bị hùng hậu nhưng không mấy khi được tin tưởng dưới thời các vị tiền nhiệm, để tiếp tục đẩy cỗ máy chiến thắng Chelsea băng băng về phía trước.
Trong khi đó, lần đầu tiên kể từ khi Benitez về cầm quân năm 2004, Liverpool mới cho thấy dáng dấp của một ứng viên vô địch thực sự. Chính sách "xoay tua" đội hình mà HLV người Tây Ban Nha bảo thủ duy trì và từng khiến "Lữ đoàn đỏ" thất bại những năm qua đã bị vứt bỏ. Thay vào đó, Benitez bắt đầu chú trọng đến yếu tố ổn định, thông qua việc sử dụng đội hình mạnh nhất ở hầu hết các trận đấu và chỉ thay đổi khi thật sự cần thiết. Liverpool cũng không chú trọng đá chặt chẽ như trước, thay vào đó, họ chủ động tấn công, gấy sức ép trên khắp mặt sân, bất kể đối thủ là ai, đá trên sân nhà hay sân khách. Yếu tố tinh thần, nhờ đó, cũng được cải thiện đáng kể, giúp Liverpool làm nên một loạt cú ngược dòng ngoạn mục trước Boro, MU, Man City hay gần đây nhất là Wigan.
Chưa khi nào Liverpool cho thấy họ thật sự nghiêm túc hướng về ngôi báu giải Ngoại hạng như bây giờ. Ảnh:
EFE.
Những tiến bộ trên là rất đáng ghi nhận, nhưng rõ ràng chưa thể nói lên rằng Chelsea hay Liverpool đã trở thành những kẻ chinh phục hoàn hảo, nhất là khi còn cả một chặng đường dài phía trước. Họ vẫn cần một sự kiểm chứng, một liều thuốc thử đủ mạnh để khẳng định tham vọng chinh phục đỉnh cao, cũng như tư cách ứng cử viên nặng ký thách thức MU. Cuộc tỷ thí đỉnh cao tại Stamford Bridge hôm nay là một cơ hội tốt.
Chelsea hiện dẫn đầu bảng nhờ hiệu số bàn thắng thua rất cao (+16), nhưng trong hai lần gần nhất chạm trán với các đối thủ có tiềm lực mạnh, họ đều rời sân chỉ với một điểm. Trong trận derby London với Tottenham - đội đang vật vã trong cuộc khủng hoảng phong độ - ở vòng 3, có lợi thế sân nhà và bàn dẫn trước, nhưng họ lại để đối phương gỡ hòa. Còn ở trận đại chiến với MU, họ thủng lưới trước từ phút 18 và phải chờ đến gần cuối trận mới thoát thua nhờ cú đánh đầu của Kalou. Dưới thời Mourinho và thậm chí cả Avram Grant, Chelsea luôn biết cách giải quyết những đối thủ cạnh tranh trực tiếp. Trận tiếp Liverpool hôm nay sẽ là cơ hội để Scolari chứng tỏ không hề thua kém hai vị tiền nhiệm.
Trong khi đó, Benitez, sau nhiều năm lép vế trong các cuộc đấu trí với những đồng nghiệp thuộc nhóm bộ tứ, đã cho thấy dấu hiện đổi vận mùa này. Bằng chứng? Đó là trận thắng MU 2-1 trên sân Anfield tại vòng 4. Liverpool hôm đó không chỉ biết khai thác triệt để những sai sót của đối phương để giành chiến thắng mà còn chơi áp đảo bằng một đội hình chắp vá khi bộ ba trụ cột Torres - Gerrard - Babel người thì vắng mặt, người ngồi ghế dự bị vì chưa bình phục hẳn chấn thương. Một chiến thắng nữa trước Chelsea hôm nay sẽ giúp Liverpool cho thấy họ chẳng những không để mất điểm oan trước các đội yếu hơn, mà còn biết cách vượt qua những đối thủ lớn - phẩm chất của ứng viên vô địch thực thụ.
Chelsea của Scolari hiện rất mạnh, nhưng chưa đáp ứng được sự kỳ vọng trong những cuộc đấu với các đối thủ mạnh. Ảnh:
Telegraph.
Tại Stamford Bridge hôm nay, Liverpool tiếp tục chưa có sự phục vụ của chân sút tốt nhất Fernando Torres, nhưng họ vẫn được khích lệ đáng kể bởi những tin tức tốt lành về sức khỏe của Alonso - Gerrard - Robbie Keane, bộ ba trụ cột bị đau nhẹ trong trận hòa Atletico Madrid ở Champions League hôm giữa tuần. Hai cái tên đầu đã tập luyện bình thường từ hôm qua và chắc chắn sẽ có mặt trong đội hình xuất phát. Keane cũng nhiều khả năng sẽ bình phục để thực hiện mục tiêu "lập hat-trick vào lưới Chelsea" như anh tuyên bố đầy khiêu khích.
Liverpool hưng phấn với cú khởi động tốt nhất trong 12 năm trở lại đây, nhưng Chelsea cũng tự tin chẳng kém. Bên cạnh sự trở lại kịp thời của các trụ cột như Cech, Carvalho, Deco, phong độ đỉnh cao của Lampard và dàn dự bị luôn chực chờ bùng nổ như Belletti, Kalou..., thày trò HLV Scolari còn được hậu thuẫn bởi yếu tố sân nhà và lịch sử. 86 trận Premiership gần nhất chơi tại Stamford Bridge, Chelsea chưa một lần rời sân với đôi bàn tay trắng. Trái lại, trong 16 lần gần nhất làm khách trước Chelsea, Liverpool chỉ một chiến thắng, và cũng đã thuộc về dĩ vãng (1-0, Bruno Cheyrou lập công, ngày 7/1/2004).
Dự đoán: Chelsea thắng 2-1.
Đội hình xuất phát dự kiến:
Chelsea (4-3-3): Cech - Bosingwa, Carvalho, Terry, Bridge - Mikel, Lampard, Deco - Malouda, Anelka, Kalou.
Liverpool (4-2-3-1): Reina - Arbeloa, Carragher, Agger, Dossena - Alonso, Mascherano - Kuyt, Gerrard, Riera - Keane.
(VnExpress)
CHE & MU Tỷ số tới lúc này là 0 - 1 
